La norme Jpeg a été publiée il y a déjà 15 ans, et le géant des logiciels entend bien le remplacer par un nouveau format de son cru : le HD Photo (extension « .hdp » ou « .wdp »). Après 6 ans de recherche et de développement et un changement de nom (baptisé anciennement Windows Media Photo), le format semble enfin prêt et intéressant.

En effet, le format a indéniablement des qualités par rapport au Jpeg : la compression serait deux fois meilleure que celle de ce dernier, et l'image paraitrait plus nette pour un fichier deux fois plus léger. D'après Microsoft les manipulations successives de l'image telles que sa rotation ou son redimensionnement sont également moins destructives.

Le HD Photo a donc une supériorité technique, mais ce n'est pas le premier à vouloir remplacer le Jpeg. Tous les formats qui ont essayé de s'imposer, comme le Jpeg 2000, ont echoués, alors qu'ils ne manquaient pas non plus de qualités. L'éditeur doit donc taper très fort afin d'imposer son format.

Le HD Photo est supporté par Vista et Mac OS X, et une extension pour Photoshop permettant de lire et écrire dans ce format d'image a d'ores et déjà été conçue, et sera proposée gratuitement en version finale Mac et Windows en mai. Le format sera également d'ici quelques mois pris en charge par Internet Explorer et Office. Il devrait aussi être géré directement dans les futurs appareils photo numériques.

En outre, les spécifications du format peuvent être exploitées librement, sans avoir à payer de royalties.

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