À l'heure actuelle, et malgré la concurrence toujours plus intense, l'iPod reste le maître incontesté du marché des baladeurs numériques. Et pourtant, le modèle d'Apple est aujourd'hui loin d'être l'appareil le plus performant du marché, notamment en ce qui concerne les fonctionnalités.

Dans la série "il n'y a pas que l'iPod dans la vie" LogicielMac.com a testé pour vous le baladeur miniPlayer de Meizu.

Le baladeur sujet de cet article est fabriqué par la société Meizu, une firme chinoise malheureusement inconnue dans nos contrées. Le miniPlayer est un baladeur de qualité capable de lire non seulement les fichiers Audio MP3, WMA, WAV, FLAC et OGG mais également les vidéos encodées au format XviD AVI sous quelques contraintes : entre 15 et 20 FPS, 320 x 240 pixels et un bitrate entre 350 et 500 Kbit/s. De plus, il intègre un Tuner FM ainsi qu'un enregistreur vocal qui en font l'un des baladeurs numérique les mieux équipés de sa gamme. Il vient en effet se placer en délicieuse alternative à l'iPod nano d'Apple. Et que ce soit en terme de taille et de qualité de l'écran, de facilité de navigation ou de fonctionnalités, le baladeur pommé a du soucis à se faire.

Voici un petit descriptif de ses caractéristiques techniques :

• Écran 260 000 couleurs de 2,4 pouces
• Disque dur Flash de 1 Go, 2 Go ou 4 Go.
• Support des formats audio MP3, WMA, WAV, FLAC et OGG
• Support du format vidéo XviD
• Support des formats images JPG, BMP et GIF
• Support du format texte TXT
• 2 jeux vidéos embarqués
• Outils : calculette, chronomètre et calendrier
• Autonomie annoncée de la batterie en lecture Audio : 20 heures
• Autonomie annoncée de la batterie en lecture Vidéo : 6 heures

Le packaging du miniPlayer - 1

Le packaging du miniPlayer - 2

Le pack dans lequel est livré le Meizu miniPlayer est relativement complet : il comprend le baladeur, des écouteurs blancs, un chiffon doux, un étui blanc style cuir, un bracelet reliant votre poignet au baladeur, le manuel d'utilisation et enfin un CD d'installation pour Windows. Rien sur le pack ne signale une éventuelle compatibilité avec OS X, mais comme souvent, aucun problème ne s'oppose à son utilisation avec un Mac. Seul fait défaut pour Mac le logiciel spécialement édité permettant d'encoder les vidéos pour les rendre lisibles sur l'appareil. Mais comme toujours LogicielMac est là ! Et grâce à quelques simples configurations sur le logiciel Ffmpeg, que nous vous détaillerons par la suite, tout peut fonctionner sans encombres.

Le contenu du Pack

Le contenu du Pack

Initialement, le miniPlayer n'est pas reconnu directement par iTunes, comme la plupart des baladeurs concurrents de l'iPod. Pour remplir son baladeur, il suffit de faire glisser les morceaux de votre bibliothèque iTunes directement dans le bon dossier (Music, Movie, Pictures...) du miniPlayer à travers le Finder. Néanmoins, un plug-in Archos permet au baladeur d'être reconnu dans le player audio d'Apple. Toutefois, cela n'a pas grand intérêt car iTunes créera des dossiers selon l'artiste et l'album qui viendront mettre un petit "bazar" dans le contenu de votre appareil.

Concernant l'aspect "physique" du baladeur, celui-ci semble fortement s'inspirer du design de l'iPod avec sa coque brillante noire ou blanche à l'avant et métal à l'arrière. Il se dote sur sa face avant d'un écran relativement large pour sa taille, dont la qualité est quasiment irréprochable. La résolution de l'écran permet de visionner des vidéos relativement confortablement.

iPod nano et miniPlayer

iPod nano et miniPlayer

Concernant la navigation à travers les différents menus de l'appareil, celle-ci s'effectue grâce à une molette tactile située sur la droite de l'appareil. Son fonctionnement se rapproche fortement du trackap d'un ordinateur portable : il est ainsi possible de "cliquer" en apposant une très légère "tape" sur la molette. Pour se déplacer à travers les menus, il suffit de faire glisser son doigts de haut en bas. Quatre touches sont disponibles : Retour, Entré, Gauche et Droite.

Également, l'appareil comporte un bouton sur le côté Haut faisant à la fois office de bouton d'allumage et de mise en lecture / pause. Sur le côté Bas se trouve le bouton Hold permettant de verrouiller les différentes touches de l'appareil afin d'éviter d'éventuelles clicks involontaires. Concernant la connectique, les entrées USB 2.0, Audio (Jack) se trouvent sur le côté droit. De plus sur celui-ci se trouvent également l'entrée du micro et le crochet permettant d'attacher le bracelet.

Le miniPlayer en largeur

Le miniPlayer en hauteur

L'interface du baladeur, comme souvent sur ce type d'appareil, se base sur des menus disposés en cascade. Grâce à la molette tactile, se déplacer à travers les différentes options est tout a fait aisé.

Concernant les performances sonores, les écouteurs livré par défaut sont d'excellente facture. Le son est relativement bon. Une impression de "rondeur audio" rend l'écoute très agréable.

Au niveau de la batterie, il faut savoir que les autonomies Audio et Vidéo annoncées sont basées sur des paramètres relativement économes. Ainsi, les 20 H d'autonomie Audio ne sont atteignables que lorsque les morceaux ont un bitrate de 128 Kbit/s et que l'écran de l'appareil reste éteint lors de la lecture. Ainsi, dans une utilisation normale de l'appareil (Bitrate différent, changement de morceaux à la main, allumage aléatoire de l'écran...) l'autonomie Audio passe à une dizaine d'heures. En ce qui concerne la vidéo, les temps annoncés sont eux relativement proches de la réalité (~ 5 à 6 heures d'autonomie) .

Le miniPlayer en largeur

Comme nous vous l'avions dit plus haut, le mini-CD livré avec le miniPlayer embarque un logiciel seulement pour Windows permettant de convertir des vidéos dans un format compatible afin que celles-ci puissent être lues correctement. Heureusement, notre plate-forme regorge de logiciels d'édition vidéo. Dans notre cas, nous avons testé avec le logiciel Ffmpeg.

Ainsi, pour créer des vidéos lisibles sur l'appareil, il suffit de convertir votre fichier en XviD AVI avec une résolution de 320 x 240 pixels, un framerate entre 15 et 20 et un débit vidéo allant de 350 à 500 Kbits/s. Pour vous faciliter la vie, jetez simplement un coup d'oeil aux réglages de la capture d'écran ci-dessous :

Enfin, bien que nous ayons pu nous procurer ce baladeur alors qu'il n'est pas encore disponible à la vente en Europe - nous tenons d'ailleurs à remercier la société Meizu -, il faut savoir que d'après les informations que nous a communiqué la société, le miniPlayer devrait être disponible sur le vieux continent d'ici la fin du mois d'Octobre de cette année 2006. Bien que nous n'ayons pas eu de précisions quand à son prix, les caractéristiques techniques de l'appareil devraient en faire un concurrent de l'iPod nano. Gageons donc que le montant à débourser pour se procurer ce baladeur numérique sera proche de ceux proposés par Apple.