Disponible depuis maintenant une quinzaine de jours, l'iPod Classic est le successeur de l'iPod "Vidéo", appelé également "5G". Si le tout nouvel iPod Touch a volé la vedette à ce modèle durant la conférence de présentation des nouveaux baladeurs Pommés, le Classic n'a rien perdu de sa superbe et intègre quelques nouveautés notables.

LogicielMac a donc testé pour vous l'iPod Classic 80 Go.

L'iPod Classic est livré dans un bundle assez simple et, comme souvent chez Apple, très classe.

L'iPod n'est par contre livré qu'avec peu d'accessoires, c'est le moins qu'on puisse dire. Le coffret comporte donc en plus de l'iPod Classic une paire d'écouteurs, un cable USB 2.0 permettant de connecter l'iPod à l'ordinateur pour transférer ses musiques et recharger le baladeur, un adaptateur Dock et un "Guide de démarrage rapide" minimaliste. L'étui fourni avec les 5G s'est évaporé avec le renouvellement de la gamme, dommage...

Découverte des nouveautés

Le design global de la machine n'a pas été modifié, si ce n'est une perte d'épaisseur. La principale nouveauté extérieure de l'iPod est évidemment son revêtement en aluminium, qui est argenté dans ce test, mais qui existe également en noir. Exit donc la couleur blanche, qui a pourtant fait le succès mondial de l'iPod. Le dos du baladeur reste quant à lui, comme depuis le premier modèle, en chrome. Il pourra donc toujours vous servir de miroir le cas échéant :p.

Dès le premier lancement, une chose frappe : l'écran est magnifique ! Sa taille n'a pourtant pas été modifiée par rapport à la génération précédente, on a toujours le droit à un écran LCD 2,5 pouces, mais c'est le rétroéclairage à base de diodes électroluminescentes (LED) qui semble faire toute la différence. La luminosité de l'écran est par ailleurs facilement modifiable dans les réglages de l'appareil.

L'interface du baladeur a également été totalement revue, pour laisser une (beaucoup) plus grande place aux pochettes d'albums et aux pictogrammes, permettant donc d'égayer sensiblement votre navigation au sein du baladeur.

Dans les menus musique, principal, vidéo, extra et réglage, l'écran est désormais divisé en deux : la partie de gauche affiche les différentes options et sous-menus, comme avant, et la partie de droite affiche des illustrations en fonction du sous-menu sur lequel le "curseur" de sélection se trouve. Par exemple, lorsque ce curseur est situé sur Musique, des illustrations (ou covers en anglais) des albums que vous possédez sur le baladeur vont défiler sur cette partie droite. Lorsque vous êtes dans le menu vidéo, ce seront des images des vidéos que vous possédez qui vont défiler, etc. Si vous vous trouvez dans le menu extra ou réglages, des pictogrammes vont apparaître sur la droite, comme par exemple un dé lorsque l'on survole le sous-menu Jeux.

Autre nouveauté, lorsque vous vous trouvez dans la liste de vos albums ou de vos vidéos, les covers ou une image de la vidéo vont apparaître en miniature à gauche des noms.

Une fonction de recherche assez basique est également présente.

Enfin, une des plus grandes nouveautés est évidemment CoverFlow. Ce mode de visualisation vous permet de naviguer dans vos pochettes d'albums, on le trouve par exemple également dans iTunes, et on le retrouvera au quotidien dans le finder du futur système d'exploitation Apple, Mac OS 10.5 Leopard.

Même si l'on peut croire que cette fonction implémentée dans un écran de 2,5 pouces est inutile, elle se révèle en fait, à mon goût, très pratique et l'on peut facilement distinguer les pochettes, même si l'écran n'est pas immense. Une fois l'album qui vous intéresse trouvé, il suffit de cliquer avec le bouton de sélection dessus, et la pochette va se retourner pour faire apparaître la liste des chansons que vous possédez de cet album, un click sur la chanson qui vous intéresse et l'écoute commence.

L'affichage de la musique en lecture a également été un peu modifié, et un effet "miroir" cher à Apple est appliqué à la pochette de la musique en lecture :

Lorsque la musique est lancée et que vous ne touchez plus à votre iPod, un écran en noir et blanc affichant l'heure et l'état de la batterie se met en place, permettant ainsi d'économiser la batterie.

Quelques informations pratiques et techniques

Côté batterie , Apple annonce une autonomie de 30h en lecture musicale et de 7h en lecture vidéo pour le modèle 80 Go, et de 40h en lecture musicale et 5h en lecture vidéo pour le modèle 160 Go. Ces estimations d'autonomie ne sont en tout cas pas calculées à la hausse, mais plutôt le contraire, en tout cas lorsque la batterie est neuve ;).

Comme vous l'avez remarqué, cet iPod offre une navigation améliorée surtout lorsque l'on possède les pochettes d'une grande partie des albums que l'on a transférés dessus. Si vous avez des albums sans pochettes, sachez que vous en trouverez de nombreuses grâce à Google Image, ou via l'intermédiaire de sites comme The Josher. iTunes propose également de rechercher les pochettes de vos albums, un compte iTunes Store étant nécessaire.

Au sujet du temps que demande le chargement des pochettes des albums, principalement dans CoverFlow, je vous répondrez qu'évidemment le chargement des pochettes n'est pas instantané, et lorsque vous naviguez rapidement il faut faire une petite pose si vous désirez que les illustrations apparaissent, mais la navigation est tout de même assez fluide.

Les jeux fournis sont au nombre de trois : iPod Quiz, Klondike et Vortex. Si vous avez acheté des jeux pour votre iPod, il faudra repasser par le porte-monnaie, puisque les anciens jeux ne sont plus compatibles. Pour le moment seuls trois jeux pour iPod Classic sont achetables sur l'iTunes Store : Ms. PacMan, Tetris et Sudoku.

On regrettera par exemple le fait que l'iPod n'embarque toujours pas de radio de série, et que CoverFlow permette uniquement de naviguer dans sa bibliothèque musicale...

Conclusion

Vendu 259 € le modèle 80 Go et 359 € le modèle 160 Go, l'iPod Classic se place comme un très bon baladeur, à la fois fiable et agréable, avec une navigation plus sympathique qu'auparavant, mais qui ralenti malheureusement quelque peu l'ensemble. En outre, Apple semble pouvoir sensiblement améliorer ce dernier point puisque rien que la dernière (et première) mise à jour du firmware du baladeur l'a grandement fluidifié. Nous comptons donc sur Apple pour améliorer tous ces défauts de jeunesse grâce à des mises à jour régulières.

Certes, pas de grosses nouveautés dans cette sixième version, mais pourquoi changer une équipe qui gagne ;).