La firme TomTom avait annoncé l'arrivée sur iPhone de son outil de navigation GPS pour la fin de l'été 2009. Respectant les délais, TomTom pour iPhone est apparu sur l'AppStore le 17 Août dernier, offrant ainsi une nouvelle alternative aux solutions existantes.

LogicielMac a pu tester pour vous cette application, en voici le compte rendu.

L'iPhone au centre des technologies mobiles

L'iPhone tend inévitablement à devenir un outil sur lequel convergent petit à petit l'ensemble des technologies mobiles : baladeur MP3, téléphone, agenda, console de jeux et aujourd'hui outil GPS. Bien que le processus de validation des applications sur l'AppStore soit au centre de certaines critiques, Apple a eu la chance de pouvoir profiter d'un engouement médiatique sans précédent sur internet, ainsi que d'une communauté de développeur très importante, et surtout talentueuse.

La société TomTom, qui commercialise depuis maintenant plusieurs années des solutions GPS a évidemment souhaité profiter de l'aubaine et ne pas manquer un marché à très fort potentiel. La société a pris son temps pour développer l'application TomTom pour iPhone, afin de pouvoir livrer un produit de qualité à l'ensemble de la communauté iPhone.

Petit rappel sur les prix

Pour l'heure, TomTom a rendu disponible plusieurs versions de son logiciel sur l'AppStore. En voici un aperçu :

• TomTom France, disponible pour 69,99 €
• TomTom Europe Occidentale, disponible pour 99,99 €
• TomTom États-Unis et Canada, disponible pour 79,99 €
• TomTom Australie, disponible pour 62,99 €
• TomTom Nouvelle-Zélande, disponible pour 74,99 €

De plus, TomTom proposera prochainement sont TomTom Car Kit, une solution d'accroche sur lequel il sera possible de faire reposer l'iPhone dans une voiture. L'avantage : le TomTom Car Kit embarquera une puce GPS propre, qui viendra palier les déficiences de celle embarquée dans l'iPhone (voir dans la suite de cet article), un haut parleur dédié permettant d'améliorer la puissance du son, un peu juste sur l'iPhone seul, et enfin une prise allume cigare permettant de recharger l'iPhone afin d'éviter les coupures de jus en pleine campagne. Ce support devrait être commercialisé dans le courant de l'été pour la somme de 135 €, application iPhone comprise.

L'application TomTom pour iPhone

Ce test de l'application aura été réalisé sur la version France de l'application TomTom, disponible pour 69,99 € sur l'AppStore. Celle-ci pèse 364 Mo. Une taille imposante mais qui a son importance : comme l'ensemble des applications TomTom pour iPhone, les cartes sont embarquées directement dans l'application. Ceci implique qu'aucun téléchargement n'est nécessaire pour l'utilisation de l'appareil, contrairement à l'application Maps, embarquée par défaut sur l'iPhone. TomTom peut donc fonctionner sans connexion internet. Néanmoins, ceci implique que les cartes ne sont pas mises à jour en temps réel. Il faudra passer par des mises à jour de l'application en elle-même, via l'AppStore. TomTom n'a pas encore communiqué sur les modes de mise à jour des cartes, mais des annonces dans ce sens devraient avoir lieu dans les prochaines semaines.

Concernant l'application en elle-même, TomTom pour iPhone se prend en main de manière assez intuitive. Un léger temps d'adaptation est toutefois nécessaire lorsque l'on prend en main pour la première fois un outil GPS, mais globalement tout se fait sans heurt si l'on est un tant soit peu dégourdis. La page d'accueil comporte un certain nombre de menus assez explicites :

• Naviguer vers, permettant de sélectionner une adresse d'arrivée afin de lancer la navigation de la position actuelle vers celle-ci
• Option de parcours, permettant d'accéder aux chemins alternatifs, à la démo du parcours, à la liste des instructions du parcours, à la carte 2D du parcours...
• Planification avancée, permettant d'accéder à un certain nombre d'options afin de définir un parcours :
  • Départ et arrivée
  • Chemin le plus rapide, le plus court, éviter les autoroutes, parcours piéton ou à vélo
  • Limitation de la vitesse, etc...
• Gestion des favoris
• Gestion des points d'intérets
• Modification des paramètres

On retrouvera également certaines options afin de modifier le type d'affichage (couleurs nocturnes ou diurnes), d'activer/désactiver le son.

Au cours de ce test, nous allons nous attarder sur les fonctionnalités principales de l'appareil, à savoir la navigation GPS. Ceci notamment afin de faire une synthèse sur l'intérêt primordial de TomTom pour iPhone, et non sur des détails qui n'ont au final que peu d'importance.

La navigation GPS

La mise en place rapide d'un trajet se fait de manière tout à fait simpliste. Il suffit dans un premier temps de se rendre dans le menu principal en lançant l'application, puis de sélectionner le menu "Naviguer vers...". On se retrouve alors sur une seconde page offrant diverses options pour saisir l'adresse de destination :

• Domicile : permet de choisir l'adresse de votre domicile (à pré-enregistrer dans les configurations de l'appareil)
• Favori : permet de choisir parmi un certain nombre d'adresses que vous aurez placées en favoris
• Adresse : permet d'entrer manuellement une adresse de destination (Ville, rue puis numéro)
• Destination récente : permet de choisir une adresse dans l'historique du logiciel
• Point d'intérêt : permet de choisir parmi une liste de points d'intérêts
• Point sur la carte : permet de sélectionner une adresse de destination en choisissant un point manuellement sur la carte routière virtuelle

Une fois votre adresse de destination saisie, l'application calcule le trajet désiré. L'opération prend en règle générale moins de 4 secondes et laisse automatiquement le choix à l'utilisateur de sélectionner un trajet avec ou sans péages. Ceci étant fait, un résumé du trajet apparait, comprenant le temps de voyage estimé, le nombre de Km, une vue générale du trajet et enfin un récapitulatif de l'adresse de destination.

Pour lancer la navigation, il suffit de tapoter sur la carte : la fonction navigation en 3D se lance. On se retrouve cette fois-ci dans un véritable outil GPS équivalent aux appareils dédiés. La navigation offerte est donc de tout premier plan, TomTom étant l'un des constructeurs les plus expérimentés sur le marché. Nous ne nous attarderons donc pas sur la précision des cartes ou des indications, ces informations ne variant pas de l'iPhone à un appareil GPS TomTom traditionel. Simplement, pour les tests que nous avons effectués, nous avons été tout à fait satisfaits de la prestation et sommes toujours arrivés à bon port.

Néanmoins, nous avons remarqué quelques petits soucis sur l'application elle-même. Le premier étant au niveau de l'acquisition du signal GPS. En effet, plusieurs fois, le logiciel TomTom pour iPhone semble avoir eu du mal à capter le signal GPS de l'iPhone. Nous avons été bloqués sur la page d'une carte grise avec le convivial message "Mauvaise réception GPS" ou "En attente d'un signal GPS". Facheux. Néanmoins en relançant l'application le signal est en général acquis. La puce GPS embarquée dans l'iPhone n'étant pas connue pour être une foudre de guerre en terme de signal et de précision, on peut aisément penser que l'introduction du TomTom Car Kit dans les prochaines semaines soit spécialement dédiée à remédier à ce type de soucis.

Une seconde petite incohérence que nous avons pu constater se trouve dans le fait que lors d'un voyage, lorsque l'on s'arrête à un feu rouge par exemple, la carte a la facheuse tendance à frétiller : elle effectue quelques virages à droite ou à gauche de temps en temps. Rien de bien gênant au final.

En terme de navigabilité, les cartes ainsi que les indications audio sont tout à fait claires, que ce soit en mode paysage ou portait. Les indications graphiques principales sont aisément compréhensibles au premier coup d'oeil, ce qui permet d'accroitre la sécurité de la conduite. Les informations secondaires (vitesse, limite de vitesse, nombre de Km, temps restant, etc...) sont accessibles sur le bas de l'écran. Il faudra toutefois ne pas placer le téléphone trop loin sur le tableau de bord pour pouvoir les consulter facilement.

À noter également la présence d'un avertisseur de radar : un panneau de limitation de vitesse apparait dans la partie supérieure gauche de l'écran lors de l'approche d'un radar, et l'utilisateur est averti par un son.

L'un des principaux aspects négatifs que nous avons pu remarquer lors de l'utilisation du couple iPhone + TomTom vient de la partie matérielle et non logicielle. En effet, clairement, le haut parleur de l'iPhone n'est pas suffisamment puissant pour pouvoir écouter les consignes directionnelles audio correctement. Il suffit de conduire la fenêtre ouverte avec un peu de musique pour ne plus comprendre grand chose aux indications de la charmante hotesse numérique. Une nouvelle fois, le TomTom Car Kit devrait venir palier à ce problème. Toutefois, nous avons également testé d'autres solutions qui ont apporté des réponses tout à fait pertinentes à ce souci. En branchant un transmetteur FM à l'iPhone, les consignes passant par le système audio de la voiture deviennent parfaitement audibles. Sachant que l'appareil radio en question est également capable de recharger l'iPhone sur la prise allume cigare de la voiture, un tel outil offre une alternative tout à fait intéressante au TomTom Car Kit, le tout pour moins de 15 euros acheté sur eBay chez le revendeur mp3access. Le seul petit souci étant que l'on se retrouve avec des mises en pause de la musique assez fréquentes, le temps que TomTom donne ses indications de conduite. Un petit peu balourd au final, notamment lors de la conduite en ville. Nous avons également testé l'application avec une oreillette Bluetooth, et cette fois-ci le son n'est pas déporté, il passe par l'iPhone seulement, dommage.

Toujous concernant la navigation, lorsque l'on fait une erreur et que l'on manque une instruction donnée par TomTom, le re-calcul du chemin est assez rapide. 3 ou 4 secondes suffisent à l'application pour offrir un nouvel itinéraire. On se retrouve souvent avec le fameux "faites demi-tour au prochain rond point", mais globalement, mieux vaut suivre les instructions lorsqu'on ne sait pas ou l'on va.

Conclusion

TomTom pour iPhone est incontestablement un excellent outil GPS, au même titre que les solutions dédiées. Le plus gros point négatif venant du matériel, à savoir le haut parleur de l'iPhone bien trop faible, et non de l'application en elle-même. Néanmoins, il est possible de pallier à ce type de soucis soit en passant par le TomTom Car Kit disponible bientôt, soit en passant par des alternatives moins chères, moins connues, mais efficaces.

On appreciera notamment la pertinence de la navigation, ainsi que l'ergonomie du logiciel : il est possible de créer une chemin extrêmement rapidement en saisissant une adresse, ou bien de passer plusieurs minutes si l'on souhaite au final établir un itinéraire avancé, avec étapes, points d'intérets ou encore planification des horaires.

L'application TomTom est clairement bien pensée et contentera parfaitement les attentes des clients de solutions GPS traditionelles.

TomTom France sur l'AppStore