Stellarium est un logiciel Open Source, développé entre autres par Fabien Chéreau, permettant d'observer l'ensemble des étoiles et constellations en temps réel ou à l'instant voulu sur votre ordinateur. Ce freeware issu d'un projet international rencontre un fort succès au vu notamment du nombre de ses téléchargements sur LogicielMac. Dans le même style que GoogleEarth, c'est à travers les étoiles et les constellations que Stellarium vous permettra de voyager.
LogicielMac vous propose d'embarquer avec nous pour découvrir l'univers de ce logiciel.

Présentation du logiciel, caractéristiques générales :

Loin d'un véritable ciel de nuit d'été en montagne, mais proche des dômes planétarium permettant de découvrir artificiellement notre ciel, ce logiciel est un excellent moyen d'apprendre à reconnaître les constellations et de découvrir les mystères du ciel de nuit ou de jour. Les nombreux effets 3D ainsi que la possibilité d'activer ou de désactiver certaines couches d'informations rendent ce logiciel à la fois design et ludique : constellations, planètes, atmosphère, représentations artistiques des constellations, méridiens, etc... 

Ce sont 120 000 objets célestes qui sont référencés, issus du catalogue Hipparcos de l'agence spatiale européenne. Autant d'informations disponibles qui augmentent la richesse de cette application gratuite. La faible luminosité de l'interface en mode plein écran le rend également tout à fait adapté pour l'utiliser directement lors d'observations du ciel étoilé.

Le site présentant le logiciel Stellarium est traduit en de nombreuses langues : allemand, grec, anglais, espagnol, italien, néerlandais, etc... mais alors que le développeur principal est français, le site ne l'est pas encore... Néanmoins rien n'empêche un passionné de le faire... (avis aux amateurs)



L'interview de Fabien Chéreau :

1) Bonsoir Fabien, peux tu te présenter en quelques mots ?

Je suis un jeune français de 26 ans originaire de Guéreins dans l'Ain. A 18 ans je suis parti faire des études d'ingénieur à l'INSA de Lyon (Institut National des Sciences Appliquées), où j'ai aussi commencé à m'intéresser pour l'astronomie. Depuis 4 mois, je travaille à l'ESO (L'observatoire Européen Austral) de Munich à plein temps sur Stellarium, que je modifie afin de pouvoir afficher les images des véritables archives scientifiques produites notamment par le VLT au Chili (Le VLT c'est le Very Large Telescope, un des plus gros telescope du monde - en fait c'est 4 télescopes - payés par vos impôts).


- Quel est ton rôle au sein de l'équipe de développement de Stellarium ?

Je suis resté pendant 3 ans l'unique développeur, et je suis maintenant le "project coordinator" de notre petite mais très bonne équipe de 5 développeurs. Je suis aussi probablement encore le développeur principal, surtout depuis que je travaille à l'ESO.
 
- Connaîs tu les origines du projet de ce logiciel ? Qu'est ce qui l'a motivé et t'as motivé ?

Tout a commencé une belle nuit d'été chez mes parents, après m'être retrouvé je ne sais comment en possession d'un fichier de catalogue d'étoile, j'ai décidé de faire un petit programme pour l'afficher de manière fluide en utilisant les fonctions 3D des premières cartes 3D. Petit à petit je l'ai amélioré et comme c'était gratuit, les gens ont aussi commencé à l'utiliser, et à m'encourager en m'envoyant des emails!
 
- Stellarium se présente dans les dix premiers logiciels les plus téléchargés sur LogicielMac, est ce vous qui piratez nos serveur pour trafiquer les résultats ?

Ah bon?? C'est étrange quand même, il doit y avoir un probleme dans vos stats :) Enfin j'ai remarqué hier qu'en tapant "Astronomy Software" dans google (.com), Stellarium est sur la première page !
 
- Ce projet est développé sur la plupart des plates-formes, pourquoi ne pas s'être contenté de la plus distribué (Windows) ?

En fait le développement est réalisé presque exclusivement sous linux, je travaille parfois sous windows uniquement pour compiler et faire la paquet windows...  Le paquet Mac OS X existe parce que mes anciens collègues de l'observatoire de Paris qui ont des macs n'arrêtaient pas de me charier :)

- L'observatoire de Paris est sur Mac, peux tu en toucher deux mots ?

D'abord je ne connais pas la proportion d'utilisateurs de mac, mais dans mon ancien labo, ca devait être une personne sur deux, les autres étant sur des stations linux.
Les utilisateurs s'en servent comme d'un système unix, avec en prime une belle interface graphique.

- Stellarium a obtenu le premier prix dans la catégorie Education des trophées du libre 2006, peux tu nous en dire plus sur cette manifestation et sur ces récompenses ?

J'étais un peu déçu car Mark Shuttleworth (un millionnaire Sud Africain qui a crée Ubuntu, c'est aussi le premier touriste de l'espace) et Michel Rocard (Homme politique du parti socialiste français) ne sont pas venus... Mais je ne vais pas me plaindre puisque j'ai gagné :) Pour la récompense on a gagné 3000 euro, qu'on va utiliser pour faire une réunion des developpeurs à Munich au printemps. Je suis impatient de voir en chair et en os les gens qui travaillent avec moi depuis des années sans qu'on se soit rencontré !

- Stellarium est toujours en développement, peut-tu dores et déjà nous annoncer quelques nouveautés pour les prochaines mises à jour ?

La version 0.9.0 sortira probablement autour du mois de juin, les principales nouveautés sont un catalogue d'étoiles beaucoup plus gros (plusieurs centaines de millions d'étoiles au lieu de seulement 120 000 actuellement), une architecture du code beaucoup plus modulaire et une organisation des fichiers de données plus souple, des nouveaux modes de projéctions, des nouveaux paysages et plein de choses plus petites.

- Pourquoi avoir tant attendu pour nous contacter pour cette interview ?

Héhé, je sens un léger reproche dans cette question :) La raison est que je reçois environ 20 emails par jours et que je ne reste pas tt le temps devant mon ordi !! Munich est une très belle ville, avec des beaux musées, des beaux bars et des belles filles ;)

- Quel est ton logiciel mac préféré ?

Heu.... Mon premier ordinateur c'était en 1992, un Mac LCII, et il y avait ce jeu génial qui s'appelait Swoop : trop bien ! Surtout la musique !

- Un dernier mot pour nos lecteurs ?

Une petite citation que j'ai trouvée: "For every problem there is one solution which is simple, neat and wrong." (NDLR : Pour chaque problème il y a une solution qui est simple, ordonnée et erronée)
Plus sérieusement, si quelqu'un sait précisément comment utiliser QT pour afficher des jolies fenêtres du genre Stellarium, dessinées nativement en openGL et de manière mutliplateforme, merci de me contacter !!
Ciao, und entshuldigung dass ich so spät anworte...
Fabien