Sébastien Debiève est le cofondateur de FreewarePub, la fondation qui a créé et développe encore aujourd'hui KidiFree, mais également de très nombreux autres freewares.

Le développeur principal de ces applications revient sur la création de la fondation ainsi que sur les multiples projets en cours, FreewarePub étant particulièrement actif dans le monde des développeurs Mac indépendants.

1°/ Salut Sébastien, une petite présentation pour commencer ?

Salut à tous, je m'appelle Sébastien Debiève, plus connu sous le pseudo Hero, on ne rigole pas :P. J'adore la programmation, autant dire c'est ma petite drogue personnelle. 18 ans, célibataire, remarque ça se comprend, vu que je suis toujours devant mon ordi...

Je fais des études de Technicien en informatique, avec des cours dépassés (on en est toujours aux pentium 2 ...). La majeure partie de mes études se passe chez un patron (ouf) en tant qu'apprenti chez un revendeur Apple, qui fait également de la maintenance. Ca va maintenant faire un an et demi que je fais ça et on y apprend vraiment plus qu'à l'école.

2°/ Quand est-ce que tu as eu ton premier Mac ?

A l'époque il y avait eu des soucis de santé dans ma famille, pas trop d'argent, donc j'ai repris le LC III de ma tante, avec le bon vieux OS 7.1 et le jeu Prince of Persia. Ensuite bah, il commençait à se faire vieux, mon frère allait avoir 18 ans et il voulait un nouvel ordi, c'était en 2001 (Pâques).

Il y a eu la sorti de Mac OS X.1 et de l'iMac G4 tournesol. Ma mère, mon frère et moi avons craqué quand on l'a vu en vitrine. Bref, c'était une machine vraiment splendide (et qui l'est toujours d'ailleurs). Il y a ensuite eu une succession de machines (que je me suis acheté en faisant des boulots par-ci par-là. Actuellement je développe sur un iMac Intel Core Duo 20" 2GB de RAM et MacBook Pro 1,83 Ghz 1 GB de RAM.

3°/ Tu es le cofondateur FreewarePub, peux-tu nous dire en dire un peu plus sur cette fondation ?

Tout à commencé avec un copain (Gabriel - Cofondateur de FreewarePub) qui a eu l'idée de créer un soft que tout le mode connaît aujourd'hui : KidiFree. Un soft de qui référence tous les freewares pour Mac et le tout en français, ce qui n'existait pas à l'époque. Ensuite je me suis demandé pourquoi ne pas créer une "fondation" qui s'occuperait de promouvoir tous les gratuiciels sur Mac, les moins comme les plus connus. Petit à petit FreewarePub s'est agrandi.

A cette époque j'avais déjà un site, Lebi Software, que j'avais laissé à l'abandon (il y avait déjà iNote, iMove etc...). J'ai alors décidé de rassembler ce site avec le tout nouveau Freeware Pub, Lebi Software est alors devenu une "filiale" de Freeware Pub. Petit à petit, de plus en plus d'applications sont arrivées sur FreewarePub, ce qui a permis de vraiment nous diversifier.

4°/ Combien de personnes travaillent pour la fondation aujourd'hui ?
Nous sommes plus ou moins 5 membres actifs, tous bénévoles :

• Un graphiste
• Deux traducteurs
• Un développeur
• Et moi

Et n'oublions pas ma mère qui vérifie si je ne laisse pas des fautes sur le site

5°/ Ton logiciel le plus connu est évidemment KidiFree, quelle est son histoire ?

Alors comme je l'ai dit plus haut, tout à commencé avec un ami, Gabriel, qui a eu l'idée de créer un soft référençant les gratuiciels pour Mac OS X. La première version de KidiFree a été lancée officiellement le 17 décembre 2004 (je m'en rappelle comme si c'était hier). MacBidouille avait alors accepté d'en faire la promotion dans une news (sans faire de pub). Il y avait eu 15.000 copies téléchargées, c'était un sacré succès et nous étions fièrs de nous !

Gabriel, qui n'avait plus de temps pour s'occuper du soft, a ensuite dû quitter le navire, j'ai donc continué le développement seul, mais en lui demandant tout de même régulièrement son avis sur le développement. La version 0.3 a été bien ratée : il y avait des problèmes d'affichages et le bogue persistait, j'avais beau m'arracher les cheveux, je n'arrivais pas à le résoudre ! J'utilisais à cette époque un plugin pour afficher les fiches.

Je développe depuis toujours avec REALbasic, qui est un outil de développement Cross-Platform qui peut compiler pour plusieurs systèmes : Linux, Windows et Mac OS X et 9. J'ai d'ailleurs eu des problèmes avec la version 2005, qui ont été en partie la cause des échecs de KidiFree 0.3. Avec la version 2006 j'ai enfin pu repartir sur des nouvelles bases, tout a été refait de A à Z et la version 0.4 est née. La version 0.5 est optimisée pour Intel et PPC. La version 0.6 est disponible depuis quelques jours, avec une toute nouvelle interface, un nouveau gestionnaire de téléchargements, la possibilité de graver directement les logiciels téléchargés ainsi qu'une rapidité grandement augmentée.

Aujourd'hui KidiFree compte plus de 110 000 utilisateurs et 20 000 téléchargements du logiciel sont effectués par mois.

Je commence par ailleurs à me renseigner sérieusement sur le Cocoa, et KidiFree sera sûrement porté un jour sur cette plateforme, peut-être pour la version 1.0 :-D. Une version pour Linux pourrait peut-être également être développée, mais d'ici quelques années hein ;-).

6°/ Mais FreewarePub s'est énormément diversifié au fil des années, peux-tu nous présenter les autres applications ?

Improve Silver 3

Improve Silver 3 est un logiciel de retouche d'image rapide. Il se situe entre iPhoto et Gimpshop. C'est-à-dire qu'il n'a pas besoin d'importer les photos, mais il peut rapidement retoucher une photo à la volée. Le logiciel donne également accès à un service de photos en ligne : FreewarePub Photo Store (800 photos pour le moment).

iMail Edition 2007

iMail Edition 2007 permet d'envoyer des pièces jointes de tailles illimitées, d'envoyer des mails en HTML. Le logiciel s'intègre également avec iCal et le carnet d'adresses.

iWriter

Lui aussi en développement mais bientôt terminé, iWriter permet de graver en 3 étapes qui sont : Insertion du disque - Sélection des fichiers à graver - Cliquer sur graver

iNote

iNote est un logiciel de prise de note rapide. Il peut être entièrement commandé par raccourcis clavier. Les grandes nouveautés sont l'exportation du texte en audio pour l'iPod (uniquement en anglais), une nouvelle interface, l'exportation des prises de notes vers les formats Word, RTF, PDF, CSS, OpenOffice et HTML, la possibilité de vérifier la compatibilité avec Office PC, l'intégration de l'outil Speech, qui peut lire la prise de note rapide, et enfin l'intégration avec iCal et le carnet d'adresses.

iMove HD

iMove HD est un logiciel qui li les vidéos et possède certaines fonctions de QuickTime Pro.

Navigateur Web 2

Je ne vais pas encore trop m'avancer sur Navigateur Web 2 parce qu'il est toujours en développement, mais il est extrêmement rapide et avant tout créé pour les écoles.

iNote Web Edition

iNote Web Edition permettra de faire une synchronisation des notes sur un serveur. Il sera le premier soft payant de Lebi Software (la filiale de FreewarePub, en fait la partie payante de FreewarePub, qui permet d'avoir un peu de revenus pour payer tout ce qu'il faut pour le développement des softs. Celle-ci propose des thèmes et une nouvelle partie est en test en ce moment : Lebi Promo. Le principe est de passer des accords avec des développeurs de solutions payantes pour qu'ils nous fassent -30%, -40% ou même -50% sur le prix, comme MacZot. Crevant comme boulot!). Au niveau des tarifs nous ne savons pas encore.

7°/ Et un pack regroupant tous les softs est à venir ?

Oui, FreewarePub Solution regroupera toutes les applications de FreewarePub plus des petits bonus comme des applications de iDev Software et d'autres petits softs sympa, mais là je garde la surprise ;-). iWriter sera uniquement disponible dans cette suite, ce qui permettra de faire une sorte "d'obligation" de tester toute notre suite de logiciels.

Bien évidemment, tout le monde peut tester tout ça sur le FreewarePub Member Site, l'inscription est gratuite et le code est envoyé dans les 48h .

8°/ J'ai cru comprendre que tu avais encore un plus gros projet dans les tuyaux...

Effectivement, ici arrive Xin, qui est de loin le plus gros projet. C'est un OS qui ne fonctionnera qu'en virtualisation avec Linux, Windows ou Mac OS X. Je pense que son développement durera au moins deux ans. Il pourra tenir sur une clé USB et disposera de toutes les applications FreewarePub (qui tournent déjà dessus).

Par exemple, vous êtes en voyage, vous n'avez pas eu le temps d'installer des softs comme Quicktime, Works, etc (ou votre disque est plein et vous démarrez à partir de la clé US... et bien avec Xin il vous suffit de double cliquer sur l'icône, il démarre, tout se fait automatiquement et vous avez accès à toutes les applications.

Il y aura également un logiciel pour le développement d'applications pour Xin qui sera fourni avec. Bref un très gros projet, mais je ne préfère ne pas avancer de date : la première estimation était fin 2007, maintenant c'est fin 2008. Bien évidemment, je ne suis pas tout seul pour ce projet pharaonique...

9°/ D'où vient ce nom ? Peut-être déjà quelques captures de l'interface ?

Xin = X de Mac OS X et in pour WINdows et LINux :-).

L'interface est un mélange des trois systèmes : inspiration de Leopard pour les effets, les formes Windows et le reste Linux.

Voici à quoi les fenêtres devraient ressembler, mais à ce stade du développement nous ne pouvons pas assurer grand-chose :

10°/ FreewarePub lance beaucoup d'actions en ce moment, peux-tu nous en dire un peu plus ?

Et bien FreewarePub a lancé sa toute première campagne publicitaire en mettant des affiches chez des revendeurs Apple en Belgique, qui montrent KidiFree en action sur un iBook :

Nous prévoyons également de racheter des logiciels payants, dans le but de les rendre gratuits. Par exemple, si un soft est payant, qu'il est d'un petit développeur et qu'il nous plaît bien, mais que l'on trouve qu'il ne vaut pas sont prix, nous rachèterons les sources et les rendrons publique sur FreewarePub. Cela devrait se faire fin 2007.

Une partie Open Source va également voir le jour sur le site de FreewarePub d'ici juin prochain : nous allons mettre en ligne tous nos projets avec leur code. Il y aura pour chaque logiciel une explication du code, ce que chaque ligne fait.

Nous espérons que cela pourra en aider plus d'un, pour apprendre à programmer ou même pour se perfectionner.

Le code mis en ligne sera toujours décalé d'une version. Le premier code mis en ligne sera celui de Improve Silver 2, dont le développement est stoppé et la prochaine version arrive très bientôt. Il n'y aura donc jamais le code d'une version encore en développement.

11°/ Le rachat d'Apple est planifié pour quand ?

Rha si tout va bien quand Steve partira, je serais là :P. Faudra juste qu'il me passe le jean et le col roulé. Mais je ne dirais pas comme lui "Maintenant disponible dans 2 mois"...

12°/ Toi et LogicielMac c'est une longue histoire, comment es-tu arrivé sur le site ?

J'avais entendu parler de LogicielMac.com sur un site qui annonçait son lancement sur la toile, et j'ai tout de suite été voir me disant qu'il y aura un référencement de logiciels Mac sur le site, au vu de son nom. Ensuite, Tom [le webmaster de LogicielMac.com] et moi avons bien sympathisé, comme nous avions le même "boulot". Maintenant je passe régulièrement sur le site et le forum, et je ne suis jamais déçu quand je mets une bannière sur LM, il y a toujours un retour important de visiteurs .

13°/ Un dernier mot pour nos lecteurs ?

Ce que je dirais, c'est qu'ils vont devoir me supporter encore longtemps (quelle horreur !)