Il fallait s'y attendre, le petit monde de l'internet est en ébullition après la toute récente sortie du nouveau jouet issue des cerveaux pommés, à savoir l'iPhone. Avec l'avènement de ce produit, Apple se lance, à grand renfort de trompettes, tambours et buzz médiatique, à l'assaut d'un tout nouveau marché, celui des téléphones portables.

Alors qu'il faudra eux européens encore quelques mois de patience pour pouvoir se procurer l'iPhone, nos voisins d'outre Atlantique ont d'ores et déjà la possibilité de l'acquérir moyenant quelques centaines de dollars.

L'avant iPhone

L'iPhone a sans aucun doutes été ces dernières années l'un des produits ayant fait l'objet des rumeurs les plus extravangantes. Cela s'est notamment remarqué au niveau de la créativité dont a fait preuve la communauté informatique en ce qui concerne la création de Fakes en tout genres. Le sujet de la sortie d'un téléphone signé Apple a longtemps été l'une des rumeurs récurente alors qu'aucune indication n'avait réellement confirmé les bruit de couloirs.

En effet, la Pomme a suivi pendant tout le développement du téléphone une politique du silence draconienne, puisque les employés ne travaillaient jamais sur tout l'engin à la fois. Steve Jobs allant même jusqu'à leur présenter des fakes en prétendant qu'ils avaient sous les yeux de vértibles prototypes !

Voici quelques uns des plus beaux fakes auquels on a eu le droit :

La bonne suprise est évidemment arrivée en janvier dernier, durant la keynote de la MacWorld, où Steve Jobs, le CEO d'Apple, a présenté pour la toute première fois au grand public (et même à la très grande majorité des employés de sa société) ce que sera le nouveau cheval de bataille de la firme à la pomme : le marché des smartphones.

Apple propose un produit complet ayant pour finalité dévoilée de s'imposer comme le nouvel appareil incontournable du monde du numérique. Ce téléphone nouvelle génération embarque une impressionante batterie de caractéristiques technique plus attrayantes les unes que les autres.

Les caractéristiques techniques

Lors de cette conférence en janvier dernier Jobs avait donc présenté son joujou comme un composé de trois technologies existantes : un iPod, un téléphone et un outil internet-compatible.

L'iPhone possède donc un écran tactile multipoint 3,5", avec une résolution de 320 x 240 pixels (160 ppi). Le stylet n'est plus de mise, puisque tout se control ici directement avec les doigts. Le smartphone est quadribande (850, 900, 1800, 1900) et pèse 135 grammes pour des dimensions de 115 x 61 x 11.6 mm.

Certaines technologies nécessitant une assez grande largeur pour être exploitable, un senseur interne permettra d'analyser comment vous positionnez l'iPhone, permettant ainsi de basculer du mode "portrait" au mode "paysage" en tout simplicité : il suffit de faire pivoter l'appareil dans le bon sens.

Les connectivités sans fil présentes sont le WiFi (802.11b/g), Edge (2,75G uniquement) et Bluetooth 2.0. L'appareil intégrant un navigateur internet complet, il est possible de naviguer sur le net particulièrement simplement. Sont également au rendez-vous Mail, qui vous permettra de recevoir et d'écrire des mails, et Google Maps. Quelques widgets (comme un permettant de surveiller la bourse) sont également proposés.

L'iPod integré dans le smartphone est de loin le plus avancé de tous ceux commercialisés par Apple. En effet, celui-ci fonctionne entièrement de façon tactile, et intègre des effets très réussis.

Cet iPod avec écran géant fonctionne intièrement avec CoverFlow, déjà présent dans iTunes, ce qui donne un effet graphique à la navigation à la fois agréable et intuitif. Il suffit de cliquer sur la pochette d'un album pour qu'elle se retourne et présente les morceaux qu'elle contient. Il suffit ensuite de retourner l'iPhone pour lancer une des chansons.

Il est bien évidemment possible de visualiser ses photos grâce à l'appareil, et également d'en prendre puisque le smartphone intègre un appareil photo de 2 mégapixels. Il est cependant impossible de prendre des vidéos avec l'iPhone.

YouTube est accessible depuis le navigateur, avec une navigation spécialement dédiée à l'appareil. Pour l'occasion, toutes les vidéos du portail seront réencodées en mpeg4 afin d'être visionnables sur le téléphone, puisque ce dernier n'est pas compatible Flash.

Les développeurs tierces pourront créer des applications, qui devront être développées pour le moteur de Safari 3 en Web 2.0 / AJAX / CSS. Ces logiciels devront alors passer par le navigateur Internet d'Apple pour fonctionner.

À quoi peut-on s'attendre ?

Avec l'iPhone, Apple s'attaque à forte partie. En effet, il ne devrait pas être aussi aisé à la firme de Steve Jobs de s'imposer sur le marché des téléphones mobiles aussi facilement que ce fut le cas pour celui des baladeurs MP3 à l'époque de la sortie de l'iPod. La donne est aujourd'hui bien différente.

En 1999, alors que la première génération d'iPod faisait son apparition, le marché cible était encore jeune. Peu de baladeurs MP3 se targaient d'une solide qualité et de fonctionnalités avancées. Apple a réussi son coup de maitre en mettant en avant non seulement un baladeur avant-gardiste autant au niveau fonctionel qu'au niveau ésthetique, mais également en propulsant le couple iPod + iTunes sur le devant de la scène.

Mais aujourd'hui, l'équipe de Jobs ne pourra pas aussi facilement s'imposer sur le marché ciblé. D'énorme firmes comme Nokia ou Sony Ericsson s'y sont déjà imposé et sont aujourd'hui connues de tous. De plus, le marché des téléphones mobiles atteint aujourd'hui un fort taux de saturation : qui à ce jour ne possède pas de portable ? Apple saura-t-il se montrer suffisement original pour forcer le marché à se tourner vers un renouvellement massif du parc des appareils mobiles ? Encore une fois, la société mise sur deux de ses qualités principales : l'originalité et l'héstetisme d'une part et environnement dédié à son nouveau produit d'autre part.

• L'originalité et l'esthétisme

L'iPhone tel qu'on le connait aujourd'hui est sans conteste le produit le plus original sur le marché des téléphones mobiles. Il intègre en effet des fonctionnalités que peu de concurrents offrent aujourd'hui, notamment en ce qui concerne l'ergonomie de l'appareil. Seul deux autre firmes peuvent se targuer de proposer des fonctionnalités tactiles aussi avancées que le produit d'Apple : le HTC Touch d'HTC et le LG Prada de la firme LG. Il est clair qu'Apple mise avant tout sur une mutation rapide du marché tournée vers le tout technologique et le regroupement des fonctionnalités en un seul et unique appareil.

• La préparation du terrain avec un environnement dédié à son nouveau produit

Encore une fois, l'un des gros avantage qui pourrait profiter à l'iPhone n'est autre que la plateforme iTunes. En effet, le téléphone n'est pas annoncé comme un simple outil de communication, mais plutôt comme un appareil capable de gérer nombre de fonction, dont celle de baladeur MP3. Avec sa capacité de 8 Go de stockage, l'iPhone est incontestablement bien plus qu'un simple téléphone portable. Le fait qu'Apple intègre son produit à iTunes pourrait bien offrir un agréable tremplin aux vente du marché : tout pourrait bientôt être disponible en quelques clics, que ce soit musiques, vidéo ou même sonneries, le tout grâce à iTunes.

Néanmoins, il est évident que bien qu'Apple ai misé sur un un engouement sans précédent pour son appareil ( plus de trois millions d'exemplires auraient été commandés par Apple à ses sous traitants afin de faire fâce à la demande sur l'ensemble de l'année ), il faudra être vigileant. En effet, le moindre accroc au niveau du lancement sur le marché américain pourrait bien faire chutter l'action Apple de plusieurs dizaines de points. De plus, il faudra également que la société soit attentive aux retours des premiers clients : aujourd'hui, grâce aux plateformes comme YouTube ou MySpace, il devient extrêmement facile d'obtenir de nombreux avis d'internautes avant de se lancer dans un achat important. Le phénomène du bouche à oreille n'a jamais été aussi important. Apple devra donc founir un appareil complet et fonctionnel, tout en évitant de phagocyter le marché de l'iPod, ce qui ne sera pas une mince affaire.